Aberdeeni Ülikool tegi koostööd biotehnoloogiagrupi Vertebrate Antibodies Ltd ja NHS Grampianiga, et töötada välja antikehade test, mis suudab tuvastada, kas inimesed on kokku puutunud Covid-19 uue variandiga. Uus test suudab tuvastada antikehade vastust SARS-nakkusele – CoV-2 viirusel on üle 98% täpsus ja 100% spetsiifilisus. See erineb praegu saadaolevatest testidest, mille täpsusmäär on umbes 60–93% ja mis ei suuda eristada unikaalseid variante. Esmakordselt saab uut testi kasutada levivate variantide levimuse hindamiseks kogukonnas, sealhulgas variantide, mis avastati esmakordselt Kentis ja Indias ning mida nüüd tuntakse alfa- ja deltavariantidena. Need testid võimaldavad hinnata ka inimese pikaajalist immuunsust ja seda, kas immuunsus on vaktsiini poolt esile kutsutud või on see varasema nakkusega kokkupuute tagajärg – see teave on väga väärtuslik nakkuse leviku ennetamisel. Lisaks võib testimine anda teavet, mida saab kasutada vaktsiini pakutava immuunsuse kestuse ja vaktsiini efektiivsuse hindamiseks tekkivate mutatsioonide vastu. See on edasiminek võrreldes praegu saadaolevate testidega, mille puhul on mutatsioone raske tuvastada ja mis annavad vähe või üldse mitte teavet viirusmutatsioonide mõju kohta vaktsiini toimivusele. Projekti akadeemiline juht, Aberdeeni ülikooli professor Mirela Delibegovic, selgitas: „Täpne antikehade testimine muutub pandeemia ohjamisel üha olulisemaks. See on tõeliselt murranguline tehnoloogia, mis võib pandeemiast tulenevalt oluliselt muuta ülemaailmse taastumise trajektoori.“ Professor Delibegovic töötas koos NHS Grampiani tööstuspartnerite, selgroogsete antikehade ja kolleegidega välja uusi teste, kasutades uuenduslikku antikehade tehnoloogiat nimega Epitogen. Šoti valitsuse peateadlase büroo COVID-19 kiirreageerimise (RARC-19) uurimisprojekti rahastamise abil kasutab meeskond tehisintellekti nimega EpitopePredikt, et tuvastada viiruste spetsiifilisi elemente või „kuumade kohtade“ funktsioone, mis käivitavad organismi immuunsüsteemi. Seejärel suutsid teadlased välja töötada uue meetodi nende viiruselementide kuvamiseks, kuna need esinevad viiruses loomulikult, kasutades bioloogilist platvormi, millele nad panid nimeks EpitoGen tehnoloogia. See meetod parandab testi toimivust, mis tähendab, et tundlikkuse suurendamiseks kaasatakse ainult asjakohased viiruseelemendid. Oluline on see, et see meetod võimaldab testi lisada äsjailmunud mutante, suurendades seeläbi testi avastamise määra. Nagu Covid-19 puhul, saab EpitoGeni platvormi kasutada ka ülitundlike ja spetsiifiliste diagnostiliste testide väljatöötamiseks nakkushaiguste ja autoimmuunhaiguste, näiteks 1. tüüpi diabeedi jaoks. AiBIOLOGICSI tegevjuht dr Abdo Alnabulsi, kes aitas tehnoloogiat välja töötada, ütles: „Meie testide disainid vastavad selliste testide kuldstandardi nõuetele. Meie testides on need osutunud täpsemaks ja annavad paremaid tulemusi kui olemasolevad testid.“ Vertebrate Antibodies Ltd bioloogiliste ainete direktor dr Tiehui Wang lisas: „Oleme oma tehnoloogia üle väga uhked, et see on keerulisel aastal sellise panuse andnud.“ EpitoGeni test on esimene omataoline ja mängib olulist rolli võitluses pandeemia vastu. Ja sillutab teed tulevastele diagnoosidele. Professor Delibegovic lisas: „Pandeemia möödudes näeme, kuidas viirus muteerub nakkavamateks variantideks, näiteks delta variandiks, mis mõjutab vaktsiini toimivust ja üldist immuunsust. Võimsusel on negatiivne mõju. Praegu saadaolevad testid ei suuda neid variante tuvastada. Viiruse muteerudes muutuvad olemasolevad antikehade testid ebatäpsemaks, seega on hädasti vaja uut meetodit mutantsete tüvede kaasamiseks testi – selle oleme saavutanud. Tulevikku vaadates arutame juba, kas on võimalik neid teste NHS-is kasutusele võtta, ja loodame, et see juhtub peagi.“ NHS Grampiani nakkushaiguste konsultant ja uurimisrühma liige dr Brittain-Long lisas: „See uus testiplatvorm lisab praegu saadaolevatele seroloogilistele testidele olulist tundlikkust ja spetsiifilisust ning võimaldab jälgida individuaalset ja grupipõhist immuunsust enneolematul viisil. Olen oma töös isiklikult kogenud, et see viirus võib olla... Mul on väga hea meel lisada tööriistakasti veel üks tööriist selle epideemia vastu võitlemiseks.“ „See artikkel on reprodutseeritud järgmisest materjalist. Märkus: Materjali pikkust ja sisu võidi muuta. Lisateabe saamiseks võtke ühendust viidatud allikaga.“
Postituse aeg: 17. juuni 2021